La Namibie, où l’homosexualité est toujours officiellement interdite, a refusé jeudi 20 janvier de reconnaître les droits des couples gays mariés à l’étranger, rejetant un recours en justice de deux couples de personnes de même sexe.

La loi sur la sodomie proscrit l’homosexualité dans ce pays d’Afrique australe même si, dans les faits, elle est aujourd’hui rarement appliquée. L’Afrique du Sud est depuis 2006 le seul pays africain à autoriser le mariage homosexuel. Johann Potgeiter, Namibien, a épousé le Sud-Africain Daniel Digashu en 2015. Et la Namibienne Anette Seiler a épousé en 2017 Anita Seiler-Lilles, une Allemande.

La loi namibienne stipule qu’un conjoint étranger légalement marié à un Namibien peut résider et travailler dans le pays d’Afrique australe sans permis. Les deux couples avaient saisi la Haute Cour de Namibie pour que la même règle s’applique aux conjoints étrangers de couples gays. Mais la juge Hannelie Prinsloo a déclaré être liée par un arrêt de la Cour suprême vieux de vingt ans, interdisant le mariage homosexuel en Namibie. Dans une décision longue de soixante pages, elle a toutefois exposé des arguments en faveur de la reconnaissance du mariage gay.

« C’est comme si le tribunal exposait à la Cour suprême les raisons pour lesquelles nous devrions avoir gain de cause en appel », a déclaré l’avocate des couples qui ont saisi la justice, M^e Carli Schlickerling. Ceux-ci ont exprimé leur intention de saisir la Cour suprême.

Ces dernières années, la justice namibienne a été régulièrement appelée à se prononcer sur l’union, la présence sur le territoire ou l’éducation des enfants de couples homosexuels. En octobre 2021, le pays a accordé la nationalité à un enfant d’un couple gay, mettant fin à une bataille juridique sur les droits des parents de même sexe et les enfants issus de mères porteuses.