Après des débordements violents en marge des manifestations contre les brutalités policières et pour la bonne gouvernance, qui ont lieu depuis plus de dix jours, les autorités ont notamment décrété un couvre-feu à Lagos. Les manifestants qui avaient choisi de braver ce décret ont été brutalement dispersés par la police dans la soirée. L’ONG Amnesty évoque plusieurs morts.

Un drapeau nigérian taché de sang, c’est l’image qui restera à l’issue de cette journée de mardi, marquée par l’intervention des forces de sécurité à Lagos. Le mouvement de la jeunesse nigériane se voulait pourtant résolument pacifique, il a finalement basculé dans le chaos.

Depuis lundi 19 octobre, ces rassemblements jusque-là pacifiques ont conduit à une impressionnante escalade de la violence. Des bandes de jeunes casseurs qualifiés de « voyous » ont détruit des véhicules, blessé voire tué des manifestants dans plusieurs villes du pays. Lundi, ils ont forcé les portes d’une prison de l’état d’Edo. Plusieurs commissariats ont également été attaqués et vandalisés à Lagos, Ibadan, et Benin City. Des heurts inter-communautaires ont également éclatés à Abuja  Mais beaucoup de manifestants et d’observateurs affirment que ces jeunes sont payés par les autorités pour semer le trouble et justifier l’intervention des forces de sécurité.

Face à ces violences, les autorités nigérianes ont pris ce mardi une série de mesures pour ramener le calme dans le pays. Un couvre-feu de 24 heures a notamment été décrété dans la megalopole de Lagos, qui compte 20 millions d’habitants. Sur Twitter, le gouverneur de l’État Babajide Sanwo-Olu évoque une décision « difficile », mais inévitable. Selon lui, les manifestations pacifiques se sont transformées « en monstre qui menace la cohésion sociale », a-t-il notamment déclaré. Les États d’Edo et d’Ekiti ont également décrété un couvre-feu.

Mardi soir, l’inspecteur général de la police nigériane a annoncé un déploiement de la police anti-émeute sur tout le territoire national. L’armée, déjà présente dans les rues de la capitale Abuja depuis lundi, doit également être déployée dans tout le pays et a fait son apparition à Lagos.

Malgré ces annonces, les manifestants ont poursuivi leur sit in sur le principal péage de la capitale économique. Mais à la tombée de la nuit, ils ont été brutalement dispersés par les tirs nourris des forces de sécurité, qui sont intervenus sur place deux heures avant le début du couvre-feu, fixé officiellement à 21 h.

Le gouvernement a annoncé une commission d’enquête dans l’Etat de Lagos et quelques autres Etats, pour instruire les crimes de la Brigade spéciale de répression des vols (SARS). Mais les manifestants demandent aussi des compensations pour les victimes et une réforme en profondeur de la police… Et ils ont le sentiment que le gouvernement ne les a pas entendus sur ces questions. C’est pour ça que les gens ont continué à défiler dans les rues. Malheureusement, des casseurs et délinquants se sont mêlés aux manifestants et ont commencé à agresser les automobilistes, mettre en place des barrages etc. Et c’est pour ça que le gouverneur a décrété un couvre-feu.