Après de violentes manifestations antifrançaises dans le pays, l’ambassade de France au Pakistan a recommandé jeudi à ses ressortissants de quitter temporairement le territoire. Un parti islamiste radical réclame l’expulsion de l’ambassadeur de France depuis qu’Emmanuel Macron a défendu le droit à la caricature au nom de la liberté d’expression.

L’ambassade de France au Pakistan a recommandé, jeudi 15 avril, à ses ressortissants et aux entreprises françaises de quitter temporairement le pays, en raison « des menaces sérieuses » qui y pèsent sur les intérêts français.

« En raison des menaces sérieuses qui pèsent sur les intérêts français au Pakistan, il est recommandé aux ressortissants français et aux entreprises françaises de quitter provisoirement le pays », a écrit l’ambassade dans un message envoyé aux Français résidant au Pakistan, où de violentes manifestations anti-françaises se sont déroulées cette semaine.

Droit à la caricature au nom de la liberté d’expression

Un parti islamiste radical, Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), a partiellement bloqué en début de semaine les deux plus grandes villes du pays, Lahore (est) et Karachi (sud), ainsi que la capitale Islamabad (nord), pour réclamer l’expulsion de l’ambassadeur de France.

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Les manifestations ont été violemment réprimées par la police et ont fait au moins deux morts du côté des policiers.

Les partisans du TLP ont réagi avec colère à l’arrestation, lundi à Lahore, de leur leader Saad Rizvi, quelques heures après qu’il eut appelé à une marche le 20 avril à Islamabad pour demander l’expulsion de l’ambassadeur de France.

Le TLP exige cette expulsion depuis que le président Emmanuel Macron a défendu le droit à la caricature au nom de la liberté d’expression, au cours de l’hommage rendu à un enseignant tué le 16 octobre 2020 après avoir montré des dessins satiriques à sa classe, dans la foulée de la republication des caricatures du prophète Mahomet par l’hebdomadaire Charlie Hebdo.

Le gouvernement pakistanais a annoncé son intention d’interdire le TLP, qui avait déjà été à l’origine de violentes manifestations contre la France à l’automne dernier.